После того, как китайское правительство запретило местные криптовалютные биржи, некоторые трудолюбивые граждане занялись своего рода арбитражем криптовалют — они выезжают за границу, чтобы купить там криптовалюту и перепродать ее в Китае с существенной наценкой. Сегодня таких челноков в Китае уже настолько много, что их прибыли стремительно снижаются.

Китайские биткойн-челноки покупают биткойн на рынках по всему миру и буквально контрабандой ввозят его обратно в страну, чтобы подпитывать процветающий и нерегулируемый внебиржевой рынок криптовалют. Однако этот «контрабандный» арбитраж криптовалют уже не так прибыльный, как это было несколько месяцев назад.

«Этот сегмент рынка перешел к спаду. Слишком много игроков выходят на рынок, да и меньше ажиотажа, который мы наблюдали в декабре-январе, когда люди платили 30-процентную наценку, потому что ожидали 10-кратного прироста за одну ночь», — рассказывает Джон ДеКлин, помощник управляющего фондом в Overseas Chinese Investment Management

Вместо местных бирж китайские инвесторы обращаются к контрагентам, используя мессенджеры, банковские проводы и онлайн-платежи.

«Крупные китайские трейдеры используют Coincola (китайская платформа электронной коммерции, — Ред.) или идут на прямой контакт через другие ОТС (Over The Counter)-платформы», — рассказал Кристиан Гивелл, профессор NYU в Шанхае.

Агентство Reuters взяло интервью у однойго из таких челноков, который признался, что незаконно въехал в Соединенные Штаты с до $40 000, чтобы купить Bitcoin, который она затем продает на китайских внебиржевых рынках.

Помимо притока все новых участников, хедж-фонды также поглощают рынок арбитража криптовалют, снижая потенциальную прибыль.

«В начале, когда есть 30-процентный арбитраж, очевидно, что вы можете отправиться в Таиланд, купить биткойны, отправить их в Китай, Японию, Корею и продать. Это легко. Но эта возможность не продлится очень долго… Сегодня простой арбитраж криптовалют гораздо менее распространен, чем раньше», — пояснил Питер Ким из KIT Trading